Was ist Ihr Kalzium?

Jemand hat mir vor langer Zeit ein Lied vorgespielt. Sieben Minuten, eine ruhige Stimme, die einem Abschlussjahrgang erzählt, wie sein Leben verlaufen wird. Sonnencreme, Zahnseide, dehnen, jeden Tag eine Sache tun, die einem Angst macht. Wenn Sie ungefähr in meinem Alter sind (oder zu den armen Seelen gehören, denen ich das Lied vorgespielt habe), können Sie vermutlich immer noch fast alles mitsprechen.

Vor Kurzem wollte ich wissen, welcher Abschlussjahrgang 1999 das Glück hatte, diese Rede zu bekommen. Es war keiner. Ein bisschen traurig.

Es war nie eine Rede

Es ist eine Zeitungskolumne. Mary Schmich, Chicago Tribune, 1. Juni 1997, unter dem Titel "Advice, like youth, probably just wasted on the young". Wenige Wochen später kreiste sie als Abschlussrede von Kurt Vonnegut am MIT durchs Internet. Vonnegut war nie Redner an einer MIT-Abschlussfeier. Schmich rief ihn an und schrieb die ganze Sache im August auf. Gesagt hat er ihr: "it was very witty, but it wasn't my wittiness".

Der echte Redner am MIT war in jenem Juni Kofi Annan, der, wie sie anmerkte, Sonnencreme mit keinem Wort erwähnte. Auch traurig!

Meine liebste Abschlussrede wurde also von einer Kolumnistin geschrieben, unter dem falschen Namen veröffentlicht und per E-Mail gehalten. Talar und Rednerpult haben Fremde später dazuerfunden. Also 'Fake News', ein Begriff, auf den ich verzichten könnte und an den ich mich aus jener Zeit nicht erinnere. Es ist dieselbe Bewegung wie bei den Gründergeschichten, die wir unter Inspiration ablegen: Das Wort benutzte damals niemand, und das Ende wurde angehängt, sobald es sich auszahlte. Gemeint ist die Kolumne, nicht der Begriff 'Fake News' - der ist einfach nur dumm.

Für einen Satz stand sie gerade

Immerhin hat sie sich auf wissenschaftliche Belege berufen.

"If I could offer you only one tip for the future, sunscreen would be it. The long-term benefits of sunscreen have been proved by scientists, whereas the rest of my advice has no basis more reliable than my own meandering experience."

Warum also nicht mit Wissenschaft ein völlig intaktes Stück Kunst ruinieren? Machen wir das! (Ich ruiniere es nicht wirklich, dieses Lied hat mich durch einige dunkle Zeiten getragen, aber ein bisschen Spass darf sein.)

Der Satz, für den sie geradestand, hat gehalten. 1992, fünf Jahre vor der Kolumne, wurden in Nambour, Queensland, 1621 Menschen zufällig zugeteilt: tägliche Sonnencreme oder Sonnencreme nach Lust und Laune. Zehn Jahre nach Studienende hatte die tägliche Gruppe 3 invasive Melanome gegenüber 11 in der anderen. Ein separater Arm mass 24% weniger Hautalterung über viereinhalb Jahre.

Mit einem kleinen Problem. Im Juni 1997 war das noch gar nicht bewiesen. Das erste randomisierte Ergebnis zu Hautkrebs kam im August 1999, das Melanom-Ergebnis erst im Dezember 2010. Sie hatte dreizehneinhalb Jahre recht, bevor das irgendjemand zeigen konnte. Ich sagte ja, der Text ist visionär. Und alle, die sagen, KI sei nutzlos, dürfen mir gerne sagen, wie lange sie gebraucht hätten, um diese Studien zu recherchieren und gegenzuprüfen. Bei mir waren es ein paar Prompts und Verifizierungen: 10 Minuten, höchstens. Schlagen Sie das mit herkömmlicher Recherche.

Und jetzt der Rest der Behauptungen

Dehnen. Eine Meta-Analyse von 25 randomisierten Studien, 26'610 Menschen, 3464 Verletzungen. Dehnen kam auf ein RR von 0,963, also auf nichts. Krafttraining senkte die Verletzungen auf unter ein Drittel. In dieser ganzen Analyse ist Dehnen das Einzige, was nicht funktioniert hat, und es ist die Zeile, die alle aufsagen können, und in Fitnesscentern sind ganze Bereiche dafür reserviert. :)

Viel Kalzium. Über 59 randomisierte Studien hinweg bewegte mehr Kalzium die Knochendichte um 0,6% bis 1,8%, was die Autoren als "unlikely to lead to a clinically significant reduction in risk of fracture" bezeichnen. In den vier Studien mit dem geringsten Verzerrungsrisiko, 44'505 Menschen, kein Effekt auf Brüche, an keiner Stelle. Das Geld, das ich für Kalziumtabletten verbrannt habe - und trotzdem nehme ich sie weiter. Halten Sie mich auf.

Zahnseide. Cochrane nannte die Belege zu Plaque 2011 "weak, very unreliable", und die Ablösung von 2019 stuft sie als geringe Verlässlichkeit ein und hält fest, dass die Effekte klinisch nicht bedeutsam sein könnten. Das Wort "floss" kommt in den US Dietary Guidelines 2010 genau einmal vor und in der Ausgabe 2015-2020 kein einziges Mal. Das stammt aus einer Suche in den Dokumenten selbst, nicht aus der Berichterstattung darüber. Der Treffer von 2010 beweist, dass die Suche funktioniert, also ist die Null echt. Auch das: schlagen Sie es ohne Unterstützung von KI-Agenten, und meine haben oft Namen.

ABER: Nicht alles, was sie mit eigenen Worten als unbelegt abgetan hat, ist umgefallen. Seien Sie gut zu Ihren Knien stimmt fast wörtlich: In einer langlaufenden US-Kohorte lag das Lebenszeitrisiko für symptomatische Kniearthrose bei 44,7%, nahe genug an einem Münzwurf. Meine sind noch in Ordnung, gut zu ihnen war ich aber nicht.

Die Tabelle steht also kopf. Die eine Behauptung, für die sie ihre Glaubwürdigkeit eingesetzt hat, hat 29 Jahre Studien überstanden. Zwei von denen, die sie ausdrücklich von sich gewiesen hat, sind auseinandergenommen worden. Und der genaueste Satz ist der, an den sich niemand erinnert: Knie sind Knie.

Das wäre kein DETGAAO-Blog ohne einen Winkel. Sie dachten doch nicht, ich nehme eines meiner Lieblingslieder auseinander, wenn es dafür keinen guten Grund gäbe?

Jede Branche hat ihr Dehnen

Vielleicht ist das hier der Punkt.

Dehnen hat sich nicht verbreitet, weil es funktioniert. Es hat sich verbreitet, weil es leicht zu sagen war, leicht vorzustellen, und weil es ohnehin schon alle machten. Es wurde so lange wiederholt, bis die Wiederholung wie ein Beleg aussah. Irgendwann hat es dann jemand geprüft, und das Nachzählen kam zwanzig Jahre nach der Gewohnheit. (Verstanden? Prüfen ist wichtig, und zwar nicht erst zwei Jahrzehnte, nachdem das Geld, die Zeit und die Mühe weg sind.)

In jedem Feld, in dem ich gearbeitet habe, gibt es so etwas. Im Marketing ist es der Kanal, den alle buchen, weil ihn alle buchen, oder weil Ihr VP oder CEO einen Twitter-Post darüber gesehen hat. (... hust Hypersegmentierung hust ...) In der KI ist es gerade das meiste von dem, was auf Konferenzen gesagt wird. Ich verbringe bei DETGAAO viel Zeit mit genau dieser Arbeit für Unternehmen: zu nehmen, was man ihnen über KI erzählt hat, und die Dinge mit einer Studie dahinter von denen zu trennen, die jemandes mäandernde Erfahrung sind, aufrichtig gemeint und weise klingend.

Das Erkennungszeichen ist nicht Selbstsicherheit. Schmich war selbstsicher, und sie hatte recht. Das Erkennungszeichen ist, ob je jemand zurückgegangen ist und nachgeprüft hat, oder das Umfeld beurteilt hat, und aus genau demselben Grund habe ich ein Werkzeug gebaut, das zählt, wie viele Regeln ich zweimal geben musste. Die unschmeichelhafte Zahl zählt niemand, solange er sich nicht dazu entscheidet. Und ich habe weitgehend aufgehört, meinen KIs feste Gates zu geben, und sie in flexible Regeln verwandelt, die in kurzen Abständen neu beurteilt werden.

Also: Was ist Ihr Kalzium?

Ich sage nicht 'zweifeln Sie an allem'. Nehmen Sie den Prozess oder die Praxis, die Sie in einer Sitzung am härtesten verteidigen würden, die, bei der es Sie leicht ärgern würde, wenn jemand sie infrage stellt, und schauen Sie nach. Prüfen Sie sie.

Zwei Dinge können passieren. Meistens hält sie, und Sie merken, dass die Belege darunter viel, viel dünner waren, als alle wussten, die sie weitergegeben haben, und auch das ist etwas wert. Manchmal aber ist es das Kalzium oder das Dehnen. Dann lautet die Entscheidung: Was gewinnt, Trägheit und Stolz oder das Ergebnis vor Ihnen? Ich habe einmal für einen Damenmode-Händler gearbeitet (davon gibt es ein paar, viel Glück beim Raten). In einer Geschäftsleitungssitzung habe ich Verkaufszahlen präsentiert, die klar zeigten, dass die neue Sortiments- und Preisstrategie der Conversion schadete und Kunden vertrieb. Der Kommentar der ranghöchsten Person im Raum: "I know that's what the numbers say, but I don't believe it" ... Ich höre ihn immer noch, und das ist Jahre her. Es war das 'Zeichen', das ich brauchte, um mir eine neue Stelle zu suchen ... Was aus dem Händler geworden ist? Raten Sie. ... also ... doch: 'zweifeln Sie an allem' :)

So oder so wissen Sie danach, worauf Sie stehen. Wenn "I know that's what the numbers say, but I don't believe it" Ihre Antwort sein wird, vergessen Sie diesen Beitrag. Hey, beim Sonnenschutz hat das Lied ja recht.

Und damit das ernsthaft und klar gesagt ist: Dieses Lied ist grossartig, und nein, es geht nicht darum, ob die Fakten alle stimmen, denn sein eigentlicher Punkt hält absolut ... egal, von wo aus Sie zurückblicken, so schlimm wie in dem Moment war es nicht, und Sie waren NICHT so dick, wie Sie dachten.